美國政府本周二公布的數據顯示，8月份美國發電廠的煤炭庫存降至8430萬噸，這是自1997年以來的最低記錄，較年初時的1.25億噸大幅下降，凸顯當前的煤炭供應速度跟不上消耗速度。

隨著全球經濟從疫情中復蘇，世界各地對電力及其生產燃料的需求正在飆升。這將一些地區的天然氣價格推至新高，同時公用事業公司正將煤炭作為成本更低的替代品。

由于天然氣和可再生能源發電廠逐步取代笨重、老化的煤炭發電廠，美國整體的煤炭庫存數年來一直在穩步下降。但今年的庫存下降速度表明，冬季臨近之際公用事業公司正在消耗更多儲備，這可能是最糟糕的時刻。

美國發電廠的煤炭庫存正大幅減少

運營著美國第二大煤礦的Arch Resources Inc.總裁兼首席執行官保羅· 朗(Paul Lang)表示：

“生產商的反應能力并不像公用事業公司認為的那么強大。”

美國電力生產商今年的煤炭消耗量預計將增加19%，但由于煤炭礦商多年來一直在限制產能，2021年美國煤炭的產量增幅可能不足10%，這加劇了市場對美國冬季電力供應的擔憂。

總部位于俄克拉荷馬州的礦業公司Alliance Resource Partners LP的首席執行官喬·克拉特(Joe Craft)在周一表示：

“我們客戶的煤炭庫存處于非常低的水平。”

隨著全球能源危機的蔓延，美國煤炭的庫存迅速下降。今年上半年的庫存走勢正常，但7月份的庫存環比大降13%，8月份環比又再下降13%。

標普全球市場情報(S&P Global Market Intelligence)數據顯示，阿巴拉契亞中部(Central Appalachia)的煤炭價格自今年年初以來已飆升39%，至75.5美元/噸。

伍德麥肯茲公司(Wood Mackenzie)的北美煤炭市場研究主管MattPreston稱，到今年年底美國煤炭總庫存可能會縮減至5000萬噸。他表示：

“煤炭庫存正在銳減，如果今年冬天跟很多人預測的一樣冷，那么庫存潛在的問題就會慢慢顯露出來。”

而且，天然氣生產商沒有增加產量，因此許多家庭使用的燃料價格或一直保持高位，直到明年。

凱投宏觀(Capital Economics)駐倫敦分析師愛德華·加德納(Edward Gardner)表示，全球煤炭消費量將持續增加。他說：

“未來一年的需求將維持高水平，這或使庫存恢復的難度加大。”